熱流道是通過(guò)加熱的辦法來(lái)保證流道和澆口的塑料保持熔融狀態(tài)。由于在流道附近或中心設(shè)有加熱棒和加熱圈，從注塑機(jī)噴嘴出口到澆口的整個(gè)流道都處于高溫狀態(tài)，使流道中的塑料保持熔融，停機(jī)后一般不需要打開(kāi)流道取出凝料，再開(kāi)機(jī)時(shí)只需加熱流道到所需溫度即可。因此，熱流道工藝有時(shí)稱(chēng)為熱集流管系統(tǒng)，或者稱(chēng)為無(wú)流道模塑。

在注塑加工中，熱流道與模具配合使用，并扮演著非常重要的角色。例如，在超薄件的注塑生產(chǎn)中（如手機(jī)電池蓋），通過(guò)使用熱流道能夠很輕松地生產(chǎn)出高精度、高質(zhì)量的產(chǎn)品；對(duì)于流動(dòng)性差的注塑原料（如LCP），通過(guò)使用熱流道能明顯改善原料的流動(dòng)性，保證注塑生產(chǎn)順利進(jìn)行；對(duì)于一些大型注塑件，如汽車(chē)的保險(xiǎn)杠和門(mén)板、電視機(jī)后殼、空調(diào)外殼等，通過(guò)使用熱流道，使非常困難的注塑成型變得相對(duì)簡(jiǎn)單化。

在多型腔的模具注塑中，缺乏熱流道根本就無(wú)法成型。可以說(shuō)，熱流道是保證流道平衡的最好技術(shù)。由于塑膠在流道里存在剪切力，無(wú)論模具具有多合理的幾何平衡，所成型出來(lái)的產(chǎn)品重量也很難一致，特別是對(duì)于多型腔的模具而言，如果不使用熱流道，所成型出來(lái)的產(chǎn)品的外側(cè)就會(huì)比內(nèi)側(cè)輕。

對(duì)于塑料加工商來(lái)說(shuō)，只要有一定批量的注塑生產(chǎn)，使用熱流道是相當(dāng)經(jīng)濟(jì)的。這是因?yàn)椋瑹崃鞯缼椭髽I(yè)在注塑生產(chǎn)中消滅了水口。多數(shù)情況下，水口不可能被回用。有時(shí)，水口的重量與產(chǎn)品的重量幾乎差不多，如果采用傳統(tǒng)的水口注塑方式，就意味著所浪費(fèi)掉的原料與產(chǎn)品所使用的原料一樣多。以此推算，使用熱流道后，可以節(jié)約30% ～50%的原料。